Exo Mars encuentra pistas sobre el vulcanismo de Marte Copiar al portapapeles
POR: Luis Moctezuma
9 noviembre, 2026
Suele verse a Marte como un planeta muerto y sin actividad volcánica. Sin embargo, con datos del Orbitador de Rastro de Gas (TGO, por sus siglas en inglés), se han encontrado señales que indican algo distinto.
En la Tierra, existen algunos gases que escapan de los respiraderos magmáticos, entre ellos el cloruro de hidrógeno. Eso fue lo que detectó esta misión de larga duración de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Rastros de actividad volcánica en el planeta rojo
Un artículo publicado recientemente por la revista Science Advances reabre el debate sobre si Marte tiene actividad volcánica actualmente. El documento comienza recordando que no se ha detectado dióxido de sulfuro, que podría delatar actividad eruptiva.
Por otro lado, lo que sí podría estar ahí son cámaras de magma que se han identificado por la infiltración de gases halógenos, como el cloruro de hidrógeno. El momento en que se reconoce con mayor facilidad este gas es en el perihelio, cuando el planeta está más cerca del Sol.
La interpretación que suele darse a la presencia de este gas es que proviene de fuentes atmosféricas como aerosoles. Los investigadores que participaron en el estudio citado notaron un detalle que cambia esta perspectiva.
Algo que notaron es que en la región del Monte Alba hay presencia de cloruro de hidrógeno durante el afelio. Este es el momento en que el planeta está más alejado del Sol. Las mediciones provienen de los espectrómetros del TGO.
Además, en esa misma región encontraron fisuras frescas y estrechas, menores a 1 metro. El color en la superficie mostraba cambios en estas aberturas. Así lo observó la cámara CaSSIS del TGO.
Los cambios se notaron cuando comenzó a desaparecer el hielo invernal. Posiblemente, la capa helada retuvo la salida del gas y cuando la época cálida comenzó a derretirlo, el gas logró escapar.
La explicación que encontraron para esta combinación de gases y fisuras es que debajo de la superficie ocurren procesos ígneos. Eso significa que Marte conserva actividad volcánica.
“Al observar la distribución espacial de las filtraciones, me resultó inmediatamente evidente que había algo volcánico detrás de ellas, pero tenía que demostrarse”, relató al medio digital Science Daily Daniel Mège, quien participó en el estudio y es profesor en el Centro de Investigación Espacial de la Academia Polaca de Ciencias.
El mismo Mège comenta en una entrevista para el blog de la ESA que la detección de cloruro de hidrógeno es prometedora. Los volcanes de Marte no han mostrado cambios importantes; sin embargo, podrían estar dormidos durante decenas de miles de años y hacer erupción en ocasiones excepcionales. Sin embargo, las cámaras de magma podrían estar debajo de la superficie y la expulsión de gases es un indicio.
El investigador también recuerda que la presencia de actividad volcánica ha jugado un papel importante en el desarrollo de la vida en la Tierra. Aunque aclara que los sistemas hidrotermales son indispensables y eso es más difícil de reconocer en Marte.
“Los sistemas hidrotermales existen plausiblemente a lo largo del camino desde el magma dentro de la corteza hasta la superficie, pero los gases hidrotermales son más difíciles de detectar”, señala Mège.
Además, señala que mientras los rovers buscan rastros de vida antigua en Marte, las fisuras alrededor del Monte Alba serían un buen sitio para rastrear organismos vivos. También aclara que aunque la existencia de estos sistemas no lleva necesariamente a que exista vida.