Un mapa te muestra dónde estuvo tu ciudad durante la historia terrestre
2 septiembre, 2020
Durante la historia de la Tierra los paisajes han cambiado mucho. Imaginar a la Ciudad de México bajo el agua no es tan difícil, las inundaciones y las maquetas de la época prehispánica nos han preparado. Sin embargo, hace 542 millones de años, cuando aparecieron las primeras formas de vida pluricelular, gran parte de lo que ahora es nuestro país estaba sumergido en el océano, incluida nuestra capital. Para estimular la curiosidad de quienes quieren saber cómo era el lugar en el que habitan hace millones de años la web Dinosaur Database desarrolló un mapa que nos muestra la distribución de nuestro planeta en el pasado.
Un mapa interactivo para viajar en el tiempo
El desarrollador de este mapa es Ian Webster. Entre sus antecedentes profesionales aparecen nombres como Google, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio estadounidense (NASA), o la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI). Para elaborar el mapa se basó en mapas paleontológicos creados por el geólogo Christopher Scotese, quien es profesor en la Universidad de Northwestern. La web que aloja el mapa se dedica a mostrar ilustraciones de la vida en la Tierra en diferentes etapas geológicas.
Al ingresar al sitio aparecen distintas opciones de navegación. Del lado izquierdo en la parte superior se encuentra un buscador donde se puede escribir el nombre de cualquier ciudad en el mundo; como nota, la Ciudad de México aparece como México City y también es posible buscar cada una de las alcaldías por separado. Del otro lado, en la parte superior derecha se encuentra un menú con distintos momentos importantes de la historia terrestre. Al centro, casi en la cabecera de la página aparece un menú con distintos intervalos de algunos millones de años.
Los momentos que muestra el mapa interactivo son varios. Si se busca por años la primera opción es hace 750 millones de años, cuando nuestro planeta pasaba por el periodo Criogénico; en aquella época helada la CDMX formaba parte de la superficie, aunque algunos millones de años después esta situación cambió.
También es posible buscar eventos específicos. ¿Cómo se veía el mundo cuando todos los continentes estaban unidos? Las opciones que muestra el mapa incluyen a los supercontinentes Pannotia, que existió al final de la era Proterozoica (al final del periodo Ediacárico) y Pangea que existió al final de la era Paleozoica y principios de la Mezozoica. En el primero de estos supercontinentes una parte de México estaba sumergida, para el segundo caso ya había vuelto a la superficie.
Los mapas del pasado despiertan la curiosidad, y en este se puede revisar la historia de la Tierra desde distintos ángulos. ¿Cómo se veía el mundo cuando aparecieron las primeras plantas terrestres?, ¿cómo era la superficie sobre la que caminaron los dinosaurios? Muchas de estas dudas se resuelven con algunos minutos de navegación.
Además, cada periodo cuenta con una breve ficha que describe las características importantes. Por ejemplo, al marcar 66 millones de años atrás se describe la extinción de los dinosaurios, reptiles marinos y voladores, así como vertebrados marinos y otras especies. Incluso menciona como posible causa el impacto de un asteroide en la península de Yucatán, que para entonces ya tenía una forma parecida a la que conocemos hoy y aparece una marca oscura en el lugar donde se dió el impacto.
“La historia de la Tierra es más larga de lo que podemos concebir, y la disposición de las placas tectónicas y los continentes es un accidente del tiempo. Será muy diferente en el futuro, y la Tierra puede sobrevivir a todos nosotros”, explicó Webster a la versión en español de CNN. Por ahora podemos mirar hacia el pasado e imaginar los cambios que seguirán en el lugar que habitamos.
Fuentes: Página oficial : https://dinosaurpictures.org/ancient-earth#600