Buzz Aldrin cumple 94 años
20 enero, 2024
Cuando en 1969 la misión Apolo 11 cumplía su objetivo de llevar astronautas a la superficie de la Luna dos hombres salieron del módulo Eagle. Uno de ellos fue Buzz Aldrin, quien cumple años este 20 de enero.
A sus 93 años Aldrin ha sido piloto de combate, astronauta, escritor, promotor de la exploración espacial e inspiración para uno de los personajes más populares de Pixar.
De Nueva Jersey al infinito y más allá
El 20 de enero de 1930 nació Edwin Eugene Aldrin, Jr. En 1988 cambió legalmente su nombre a Buzz Aldrin. Su lugar de nacimiento fue Montclaire, Nueva Jersey.
A los 21 años se graduó como piloto de la Academia Militar de West Point, en Nueva York. Realizó 66 vuelos de combate en la Guerra de Corea. Formó parte del Ala de Combate 51 en Seúl.
En 1963 obtuvo el grado de Doctor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Realizó una tesis sobre mecánica orbital. Un año después se convirtió en astronauta.
Su historia en el espacio comenzó en 1966 en la misión Gemini 12. El vuelo duró cuatro días y Aldrin realizó tres caminatas espaciales que sumaron 5 horas y media.
En 1969 formó parte de la misión Apolo 11. Mientras Michael Collins permaneció en órbita lunar a bordo del módulo de comando Neil Armstrong y Buzz Aldrin viajaron a la superficie en el módulo Eagle. Un episodio de los Simpson recuerda a quienes olvidaron a Aldrin que fue el segundo hombre en la Luna, con la aclaración de que el segundo va después del primero.
Durante la década de los 60 los viajeros espaciales fueron populares en toda clase de productos, entre ellos juguetes. La película Toy Story presenta a un personaje que a pesar de ser el segundo al mando ganó gran popularidad y consiguió su propia película: Buzz Lightyear. Los curiosos podrán encontrar en Youtube un video donde Aldrin le recuerda a Lightyear que él es el Buzz original.
En 1972 Aldrin dejó la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio estadounidense (NASA). Durante un año fue comandante en la Escuela de Investigación Aeroespacial de Pilotos en la Base Aérea Edwards. Posteriormente se desempeñó en la iniciativa privada.
En 1998 creó la Fundación ShareSpace con el objetivo de promocionar la exploración espacial tripulada. Ha escrito dos autobiografías, un libro de historia sobre el programa Apolo, dos libros infantiles y dos de análisis y prospectiva de la exploración espacial.
Quizá la frase de Buzz Lightyear no sea originaria de Aldrin pero describe muy bien su carrera. Un hombre que ha estado en el espacio y discute los planes para seguir explorándolo seguramente imagina el infinito y más allá.
Fuentes
Buzz Lightyear fue copiloto de Neil Armstrong en 1969