Este 20 de julio es el Día Internacional de la Luna
20 julio, 2023
El 20 de julio de 1969 el módulo lunar Eagle llegó a la superficie de la Luna. En conmemoración de este evento histórico la Organización de las Naciones Unidas (ONU) declaró esta fecha como el Día Internacional de la Luna.
Este día internacional tiene entre sus objetivos celebrar los logros en la exploración lunar y crear conciencia pública respecto a la utilización sostenible de nuestro satélite. Si no recuerdas la fecha, no te preocupes, este es el tercer año que se celebra.
Un día para celebrar a la compañera de nuestro planeta
La Luna ha detonado la imaginación humana durante miles de años. Sobre ella existen todo tipo de narraciones folclóricas y fantasiosas. Cuando la tecnología permitió la exploración espacial, se convirtió inmediatamente en uno de los objetivos principales.
La resolución 76/76 sobre “Cooperación internacional en la utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos” es donde se oficializa el Día Internacional de la Luna. Se realizó en 2021.
La Luna dejó de ser territorio exclusivo de la fantasía en la segunda mitad del siglo XX. El programa Apolo llevó astronautas en seis ocasiones a la superficie lunar. Las misiones Apolo 11, 12, 14, 15, 16 y 17 consiguieron este objetivo. La última de ellas alunizó el 11 de diciembre de 1972.
Tras varias décadas sin competencia el interés en la Luna se ha reavivado. En los últimos años hemos visto todo tipo de misiones espaciales provenientes de distintos países con nuestro satélite como objetivo. Hasta ahora las naciones que han conseguido llegar a ella son la ex Unión Soviética, Estados Unidos y China.
Desde que comenzó la era de exploración espacial la ONU ha considerado al espacio “ultraterrestre” como una nueva dimensión de la existencia humana. Para este organismo es importante tener en cuenta los beneficios que ofrece para la mejora de nuestra especie.
Existen instituciones especiales para regular las relaciones ultraterrestres y eso incluye a la Luna. Por una parte está la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas (UNOOSA), que promueve la cooperación internacional con fines pacíficos. También está la Comisión de las Naciones Unidas sobre los Usos Pacíficos del Espacio Ultraterrestre (COPUOS).
Algunos datos sobre la Luna
Está en el cielo todas las noches. Algunas veces se ve completa y en otras ocasiones vemos una parte o nada de ella. Aún así, hay muchos detalles que quizá pasan desapercibidos sobre nuestro satélite. Te dejamos algunos a continuación.
Recordamos a la Luna como el objeto celeste que acompaña a nuestro planeta. Podríamos pensar que está muy cerca pero la distancia máxima que las separa es de 406,700 kilómetros. En ese espacio caben todos los demás planetas del sistema solar.
La rotación de la Tierra y la Luna tienen una sincronización muy especial. La Luna tarda el mismo tiempo en completar una órbita alrededor de la Tierra y en girar sobre su eje. Esto provoca que siempre veamos la misma cara. La primera vez que se pudo observar el otro lado fue en 1959 gracias a que la misión soviética Luna 3 tomó las primeras fotografías.
Aunque no se reconoce a simple vista, la Luna tiene una cola de sodio. Podemos imaginarla como algo similar a la cola de los cometas. Esta cola surge por la radiación solar. Los átomos de sodio se desprenden de la superficie de la Luna.
Cada año se aleja 3.8 centímetros de la Tierra. Este dato lo conocemos gracias a los reflectores que se dejaron en su superficie durante el programa Apolo. Con ellos es posible apuntar con láser y medir el tiempo en el que se refleja su luz para conocer la distancia exacta.
El programa Apolo trajo a la Tierra 382 kilogramos de roca lunar para estudiar su composición. Los estudios sobre este material continúan y no son las únicas muestras. En 2020 la misión china Chang’e 5 trajo a la Tierra 1.731 gramos de muestras de la superficie lunar.
Este Día Internacional de la Luna se encuentra en cuarto creciente. La próxima Luna llena ocurrirá el primero de agosto y ese mismo mes habrá otra el 31. Hay mucho que sabemos e imaginamos sobre la Luna y la carrera espacial la tiene en la mira nuevamente para conocer todavía más sobre ella.
Fuentes
Día Internacional de la Luna 20 de julio