La cápsula Dragon de SpaceX volvió a la Tierra con la tripulación Crew 2
10 noviembre, 2021
Tras 199 días en el espacio, los integrantes de la misión Crew 2 regresaron a Tierra. El descenso terminó en la costa de Florida, en el Golfo de México.
El vehículo pudo verse sobre el cielo de la Ciudad de México la noche del lunes 8 de noviembre. El paso de la cápsula sobre la CDMX ocurrió a las 9 pm del centro de México. Para las 10:33 pm del centro de México la cápsula ya estaba en las costas de Pensacola.
El regreso a tierra y agua
A las 9:57 pm del centro de México la cápsula espacial ya estaba en posición de aterrizaje. Para el descenso encendió sus propulsores que le ayudaron al reingreso a la atmósfera. Para amortiguar la caída se usaron paracaídas. Posteriormente, la Crew Dragon llegó al Golfo de México a las 10:33 pm. Tras el chapuzón una nave de recuperación de SpaceX acudió al lugar del descenso, su nombre es GO Navigator. Para concluir, se realizó un chequeo médico a la tripulación.
Esta fue la segunda tripulación de las misiones Crew Dragon de SpaceX. Estuvo compuesta por cuatro astronautas: Shane Kimbrough y Megan McArthur por parte de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea (ESA) y Akihiko Hoshide de la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa (JAXA). Durante casi medio año permanecieron en la Estación Espacial Internacional (EEI).
Este fue el segundo viaje de larga duración realizado en las cápsulas de la compañía privada SpaceX. La misión comenzó en abril de este año. Durante su estancia en la EEI, los astronautas realizaron distintas actividades de investigación, también instalaron paneles solares nuevos y realizaron actualizaciones a la estación espacial. El viaje incluyó distintas caminatas espaciales.
Por el momento la EEI se ha quedado con únicamente tres tripulantes debido a un retraso en la misión Crew 3. Debido a complicaciones médicas en un miembro de la tripulación, el vuelo no se realizó el 31 de octubre, como estaba previsto. Por el momento la Estación Espacial Internacional aloja únicamente a dos cosmonautas de Roscosmos: Anton Shkaplerov y Pyotr Dubrov, además del astronauta Mark Vande Hei de la NASA. El 11 de noviembre saldrá la próxima misión Crew de SpaceX, si todo sale de acuerdo con los últimos planes.
El lanzamiento del Crew está programado para el 11 de noviembre. El pronóstico del clima indica que hay un 80% de probabilidades para que haya condiciones favorables al despegue. Las misiones Crew ya han hecho un par de viajes de larga duración hacia la EEI y planean seguir haciéndolo por mucho tiempo.
Mientras el segundo equipo de astronautas regresaba a Tierra la CDMX vivió un espectáculo peculiar. Lo que para algunos pareció el paso de un meteorito o un cometa, en realidad fue un vehículo espacial que volvía a casa. Para el ritmo que mantienen los vuelos espaciales privados, es probable que estos espectáculos celestes sean cada vez más comunes.