¿Qué son los asteroides y por qué tienen su propio día? Copiar al portapapeles

¡Imagínate una roca gigante volando por el espacio! No es un chiste: eso es un asteroide. Y cada año, el 30 de junio, celebramos el Día del Asteroide para aprender más sobre ellos y saber cómo cuidarnos si uno se acerca a la Tierra.

Pero… ¿qué tienen de especial estas rocas espaciales?

¿Qué es un asteroide?

Un asteroide es como una piedra gigante que gira alrededor del Sol. No son planetas, ni lunas, ni estrellas. ¡Son pedazos del sistema solar que sobraron cuando se estaban formando los planetas!

Algunos son del tamaño de una pelota, pero otros pueden ser tan grandes como una ciudad. Y aunque la mayoría están muy lejos, algunos viajan cerca de nuestro planeta, por eso los científicos los vigilan muy de cerca.

¿Por qué celebramos el Día del Asteroide?

Hace muchos años, en 1908, una roca espacial explotó en el cielo de un bosque en Siberia, en Rusia. Aunque no tocó el suelo, la explosión fue tan fuerte que derribó miles de árboles. Por eso, para no olvidarnos de que esto puede pasar, la ONU decidió que el 30 de junio sería el Día Internacional del Asteroide.

¿Cómo los estudian los científicos?

Los científicos usan telescopios y naves espaciales robots para acercarse a los asteroides, tomarles fotos, estudiar su forma ¡y hasta traer pedacitos a la Tierra!

Algunas misiones famosas son:

• OSIRIS-REx, que trajo polvo del asteroide Bennu.
• DART, que chocó contra un asteroide para ver si podíamos moverlo (¡sí pudimos!).

Así aprendemos de dónde vienen, qué tienen por dentro, y si podrían ser peligrosos.

¿Hay que tener miedo?

¡No! Lo importante es estar preparados. Si descubrimos un asteroide que podría chocar con la Tierra con muchos años de anticipación, podemos hacer algo para desviarlo. Por eso es tan importante estudiarlos.

Cosas curiosas sobre los asteroides

• Algunos tienen anillos, como los planetas.
• Otros tienen lunas que giran a su alrededor.
• Algunos son metálicos, ¡como si fueran hechos de hierro!
• Se les puede poner nombre, como a las mascotas del espacio.

Los asteroides son como mensajeros del espacio, que nos cuentan la historia del universo. Pueden parecer peligrosos, pero también nos ayudan a aprender y a proteger nuestro planeta.

Así que este 30 de junio, ¡mira al cielo, aprende algo nuevo y celebra el Día del Asteroide con ChemaTierra!