Rachel Carson, la científica que creó la ecología responsable Copiar al portapapeles

“[…] por primera vez en la historia del mundo, todo ser humano está ahora en  contacto con productos químicos peligrosos, desde el momento de su concepción  hasta su muerte… Se han encontrado en peces en remotos lagos de montaña, en  lombrices enterradas en el suelo, en los huevos de los pájaros y en el propio  hombre, ya que estos productos químicos están ahora almacenados en los  cuerpos de la vasta mayoría de los seres humanos. Aparecen en la leche materna  y probablemente en los tejidos del niño que todavía no ha nacido.” 

La Naturaleza está sufriendo cambios terribles en su estructura. Durante los  últimos años hemos visto la extinción de muchas especies y el desgaste del  medio ambiente por la mano del hombre. Actualmente muchas personas están  luchando por disminuir los cambios provocados por este fenómeno, y la conciencia  de protegerla es cada vez mayor. Sin embargo, hace 50 años una joven bióloga marina  llamada Rachel Carson, nacida en Springdale, Pennsylvania, en 1907, a través de  su libro La Primavera Silenciosa, comenzó a hablar del deterioro del medio  ambiente. 

Carson fue la primera persona que denunció el efecto de los pesticidas en  las vidas de las personas y sus repercusiones en la flora y fauna. Es considerada  como la primera ecologista de la historia, planteando la conciencia sobre el  deterioro por parte del hombre hacia el medio ambiente. 

Comenzó la carrera de literatura en el Pennsylvania College for Women en  Pittsburgh, pero su amor por la naturaleza la hizo cambiar la literatura por la  carrera de biología. En 1932 hizo una maestría en zoología en la Universidad John  Hopkins, y prosiguió con su postgrado en el Laboratorio de Biología Marina en Wood  Hole, Masachusets. 

Durante la gran depresión tuvo que dejar sus estudios y comenzó a escribir  artículos en el Baltimore Sun y el Atlantic Monthly para poder ayudar a su familia.  Su trabajo la posicionó, a los 29 años, como la segunda mujer con un puesto  profesional en su oficina, llegando a ser editora en jefe después de 15 años de  trabajo.  

Rachel escribió varios libros y artículos como El mar que nos rodea, Under the  Sea Wind, The edge of the Sea, entre otros.  

Pero su libro más célebre, La Primavera Silenciosa, publicado en 1962, donde denuncia, a través  de sus investigaciones, sobre el DDT y sus efectos, llegó a ser “Best Seller” durante  siete meses en el New York Times. Fue de los primeros en hablar sobre ecología y gracias a él, el presidente Kennedy ordenó la investigación del tema, y el informe final fue a favor de Rachel, lo que permitió la  creación de la Agencia de Protección Ambiental y prohibió ocho de los doce plaguicidas mencionados en el libro. 

Durante la Segunda Guerra Mundial el DDT se usaba en Europa y el Pacifico para el  control de los insectos como el mosquito de la malaria, el tifus, las pulgas y la peste. Así mismo, se usaba como un producto para el hogar y en la agricultura sin ninguna norma o tipo de regulación. Incluso el Departamento de Agricultura creó una campaña para su uso contra la hormiga roja de fuego, fumigando miles de hectáreas. 

El daño causado por el DDT provocó la desaparición de muchos insectos, acumulación del químico en animales, creó toxicidad por su persistencia y extinguió diversas especies con el tiempo.  

La industria agroquímica intentó impedir la edición del libro desprestigiando sus  estudios e investigaciones. Puesto que era soltera, un antiguo Secretario de  Agricultura llegó a escribir en una carta dirigida al Presidente Eisenhower, que  luego se hizo pública, que “como no se ha casado, a pesar de ser físicamente  atractiva, probablemente es comunista”. La realidad era que Rachel Carson no  estaba en contra de los pesticidas o el DDT, solo pedía su uso correcto y su  regulación.  

Rachel popularizó que nuestra especie no es dueña de la naturaleza, sino parte de  ella, como cualquier otro ser vivo.  

Dos años después de la publicación de su libro le fue  detectado un cáncer de mama, el cual terminó con la mastectomía radical y tras algunas complicaciones provocadas por la radioterapia murió en 1964. 

En la cultura popular esta mujer y su libro nos siguen enseñando el respeto por la  naturaleza, la importancia de la mujer en la ciencia y en la literatura, así como el gran impacto que puede tener en nuestra sociedad.