Un género de arañas recibe su nombre en honor a David Bowie Copiar al portapapeles

En 1982 apareció apareció un álbum clásico de David Bowie: The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Medio siglo después, un género de arácnidos recibe su nombre en honor a este popular músico, que además cumpliría 75 años en este 2022.

Este género de arañas no proviene de Marte, sino de Asia. 54 arañas pertenecen al género Bowie gen. nov. El estudio que las describe se publicó recientemente en la revista científica Zootaxa.

Un nombre para hacer visibles a los arácnidos

El Doctor Peter Jäger, quien es arqueólogo en el Instituto de Investigación Senckenberg y el Museo de Historia Natural en Frankfurt, fue quien dio nombre a este linaje que incluye arañas que habitan en una región amplia de Asia que va de los Himalayas a Papúa Nueva Guinea y el norte de Australia. Una de las razones para elegir el nombre de un icono Pop fue para señalar la gran diversidad de especies aún no estudiadas y la necesidad de protegerlas.

Estas arañas errantes son de formas distintas. Algunas de ellas tienen cuerpos pequeños con apenas 2 milímetros de largo y otras comparativamente más grandes que alcanzan los 5 centímetros. Habitan principalmente en los trópicos. Las arañas errantes son nocturnas, su estilo de vida es nómada y, a diferencia de lo que muchos imaginamos que es básico para una araña, cazan sin usar ninguna red. La más representativa de las arañas de este tipo no pertenece al género Bowie, es la araña errante brasileña; esta es una de las pocas arañas en el mundo con una mordedura mortal para seres humanos.

“Al examinar especies de un linaje predominantemente asiático en esta familia, pronto me di cuenta de que no podían ser asignados a ningún género preexistente”, relata el Doctor Jäger. “Por lo tanto, dediqué este nuevo género a David Bowie y lo llamé simplemente Bowie!”, confiesa el investigador. Muchos de los nombres de estas arañas están inspirados en canciones del cantante, ejemplo de esto son “Bowie heroes” que vive en India, “Bowie rebelrebel” de Vietnam, “Bowie letsdance” de Indonesia, “Bowie chinagirl” de malasia o “Bowie ladystardust” de Nepal.

Dar nombre de personajes públicos a arácnidos es algo que el Doctor Jäger ya ha hecho antes. Ejemplo de personajes que han recibido este honor son Greta Thunberg, Nina Hagen, Boyan Slat y Malala Youzafzai. Ya en 2018 había hecho notar su fanatismo por el creador de Ziggy Stardust, cuando nombró a una especie Heteropoda davidbowie, ahora le dio su nombre a todo un género.

Bowie gen es el segundo género más grande de arañas errantes. Estas arañas habitan el sur de Asia y algunas el norte de Australia. Estas especies viven en la hojarasca de los bosques. La mayoría abarca rangos pequeños, normalmente un radio de 100 kilómetros. “Especialmente estas especies endémicas que están restringidas a un área muy específica deben ser consideradas potencialmente amenazadas, incluso pequeños cambios en su hábitat pueden llevar a la extinción”, aclara el Doctor Jäger.

“Suponemos que todavía hay algunas especies no descubiertas en este género. Aquellos que, como Bowie, desean ser inmortalizados y ser mencionados junto con 'sus' arañas, pueden darse cuenta de esto haciendo una donación bajo el programa de patrocinio BIOPAT.

El dinero recaudado por el programa se utiliza para investigar especies animales y vegetales en sus hábitats naturales en estrecha cooperación con científicos locales. Además, apoyamos a los expertos locales en sus esfuerzos por proteger los hábitats amenazados de la especie, preservando así la diversidad de nuestro planeta”, anuncia Jäger.

Mientras tanto, muchos fanáticos de David Bowie alrededor del mundo sentirán curiosidad por conocer más a especies como la araña Bowie jeangenie que habita en la India.