Una nueva especie de pulpo fue confirmada en Chile Copiar al portapapeles

Un artículo publicado a principios de febrero en la revista científica Marine Science and Engineering describe a una nueva especie de pulpo que fue encontrada en aguas chilenas. Esta confirmación es el resultado de varias décadas de investigación marina.

El océano es un entorno del que todavía ignoramos mucho. Un artículo publicado por el medio electrónico The Conversation el año pasado señala que hasta el momento se habían visualizado cerca del 0.001% de los seres vivos que viven en las profundidades.

¿Cómo reconocer a un pulpo desconocido?

Graneledone sellanesi es una especie de pulpo confirmada este año. Sin embargo, se conocen ejemplares desde mucho antes. 

El ejemplar que comenzó la investigación fue encontrado en 2007. Se le encontró en aguas de la Isla Mocha. 

Fue recolectado por el Doctor Javier Sellanes, quien es académico de la Universidad Católica del Norte y también investigador del Centro de Ecología y Manejo Sustentable de Islas Oceánicas (ESMOI).

Aunque se trata del ejemplar de referencia, no es el único que se conoce. El mismo 2007 se encontró otro ejemplar en una pesca de bacalao. Después se encontraron ejemplares que no habían sido clasificados en museos.

La Doctora María Cecilia Pardo recuerda al medio digital BioBioChile que ella participó en la identificación de un espécimen. Este pertenecía al Museo de Historia Natural de Chile.

En el año 2,000 se había encontrado un ejemplar del mismo género Graneledone frente a la ciudad de Constitución. La misma Doctora Pardo participó en un artículo de 2012 donde se hace el primer reporte en Chile de este género de pulpos.

Este es un antecedente importante ya que fue el punto de partida para la revisión de otras colecciones biológicas. Estas se encontraban en Alemania, Estados Unidos, Nueva Zelanda y Chile. 

Para 2024 el Museo Nacional de Historia Natural reconoció otros siete ejemplares que se habían recolectado previamente. Estos fueron recolectados entre 1980 y 1997. El Doctor Christian Ibáñez del Instituto One Health, quien participó en el artículo que describe a la nueva especie apunta que esto fue un indicio de que se trataba de algo desconocido hasta entonces.

El género Graneledone contaba con 10 especies conocidas, ahora se ha sumado una. La descripción de esta especie fue posible gracias al análisis molecular filogenético de ocho especies. 

Los investigadores que realizaron el documento: la Doctora Pardo y el Doctor Ibáñez, encontraron diferencias tanto visibles como genéticas. Sus genes revelan una historia distinta a las otras especies con las que se le comparó.

En los rasgos fenotípicos visibles hay varios detalles propios. Por una parte, las verrugas que cubren la piel de los pulpos de este género tienen diferente número y ubicación entre las distintas especies.

Además de la posición de las verrugas distintiva, el Graneledone sellanesi tiene su propio patrón de ventosas. Tanto el número como la disposición son únicos.

El par de investigadores chilenos trabajan actualmente con colegas de otras naciones. Su objetivo es el estudio de la diversidad y distribución de los cefalópodos alrededor del mundo. Su trabajo incluye análisis morfológicos y moleculares como los que llevaron al descubrimiento de este nuevo pulpo chileno.