NASA simulará un viaje a Marte y ya tiene a los tripulantes
16 abril, 2024
El planeta rojo es el nuevo objetivo de exploración espacial tripulada. Antes de enviar una misión con astronautas deben hacerse todo tipo de pruebas.
La forma en que los astronautas enfrentarán retos como el aislamiento, el confinamiento y las condiciones remotas es algo que aún se necesita explorar. La misión se realizará en el Centro Espacial Johnson, en Houston, Texas, y comenzará en mayo de 2024.
Un grupo de voluntarios que experimentará la vida en Marte
El nombre de la misión es Investigación Análoga de Exploración Humana (HERA, por sus siglas en inglés). El día de inicio es el 10 de mayo de 2024 y termina el siguiente mes, el 24 de junio.
Los participantes son voluntarios que permanecerán 45 días bajo condiciones similares a las que vivirán los astronautas en Marte. Su vida y trabajo será el que en algunos años se espera que realicen los primeros visitantes del planeta rojo.
Los miembros de la misión fueron revelados recientemente por la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio estadounidense (NASA). El equipo está formado por Jason Lee, Stephanie Navarro, Shareef Al Romaithi y Piyumi Wijesekara. La misión cuenta con dos miembros alternativos: Jose Baca y Brandon Kent.
Los participantes realizarán investigaciones científicas y tareas operativas. Entre sus actividades estará un paseo en realidad virtual por la superficie de Marte. También experimentarán retrasos en la comunicación de hasta 5 minutos con el Centro de Control de la Misión, como ocurriría desde el planeta rojo.
Este año se realizarán varias misiones HERA. La primera concluyó el 18 de marzo. La que comienza en mayo será la segunda. Durante el año se realizarán dos más. La última de ellas está programada para terminar el 20 de diciembre.
Entre los miembros de la misión está un colaborador internacional. Shareef Al Romaithi es originario de Emiratos Árabes Unidos y es parte de un programa colaborativo con el Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC) de aquella nación.
Durante las misiones de este programa se realizan varios estudios de salud en los miembros del equipo. En esta ocasión serán 18 y evaluará la fisiología, el comportamiento y las respuestas psicológicas de los miembros del equipo en un ambiente similar al que se encontrarán en Marte los primeros astronautas.
7 de los 18 estudios son colaboraciones internacionales. En ellos participan el (MBRSC) y la Agencia Espacial Europea (ESA).
El objetivo de estas misiones es desarrollar y probar estrategias que ayuden a los astronautas a superar obstáculos en las misiones de larga duración en el espacio profundo.
Entre los miembros de la misión hay profesionistas de diferentes áreas. El equipo incluye a un profesor universitario de ingeniería aeroespacial, una oficial de operaciones espaciales de la Fuerza Aérea, un piloto de aerolíneas comerciales y una investigadora posdoctoral en radiación biofísica.