Artemis 1 lista para el lanzamiento este miércoles 16 de noviembre Copiar al portapapeles

La semana pasada se modificó la fecha de lanzamiento para Artemis 1 a causa del huracán Nicole. Cuando el ciclón se acercaba como tormenta tropical hacia Florida, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio estadounidense (NASA) decidió posponer el lanzamiento que estaba programado para este lunes 14 de noviembre.

Los administradores de la misión ya dieron luz verde para que el despegue se realice el miércoles 16. El paso del huracán dejó algunas alteraciones pero no se consideran de peligro para la misión.

Un regreso a la Luna ampliamente anunciado

Originalmente Artemis 1 saldría al espacio a finales de agosto de este año. Uno de sus cuatro motores presentó una falla y se pospuso el lanzamiento. Hace unos días la cercanía de la tormenta tropical Nicole hizo tomar algunas precauciones al equipo que opera la misión.

Tras el paso del huracán Nicole se puso atención en un sellador entre la costura de una ojiva del sistema para abortar el lanzamiento y el adaptador del módulo de la tripulación. Se analizaron los riesgos potenciales en caso de una falla entre estos dos.

El equipo de gestión concluyó que la probabilidad de que se desprenda es mínima. No representa un riesgo crítico para el vuelo. Este no fue el único movimiento de último momento en los componentes de la misión.

Los técnicos terminaron de reemplazar un componente del conector eléctrico en el mástil de servicio de la cola de hidrógeno umbilical. Este cambio no soluciona del todo el problema pero si ofrece fuentes de información más que suficientes a través del conector, lo que permitirá mantener un mayor control.

Para el equipo que trabaja en la misión Artemis 1 la cuenta regresiva comenzó a la 1:54 am hora del este del lunes 14, equivalente a las 12:54 am del centro de México. En ese momento comenzaron a realizarse los últimos detalles: carga de baterías de vuelo, últimos paseos en la plataforma de lanzamiento y revisión de las comunicaciones con la nave Orion.

La nave Orión que viajará más de 450 mil kilómetros para ir más allá de la Luna y volver, es la pieza clave de la misión. Para llevarla al espacio se usará el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS). El objetivo de esta primera misión es probar los dispositivos para que en un futuro transporten tripulación hacia la Luna.

La agencia espacial tiene todo preparado para el lanzamiento, esto incluye una larga transmisión para preparar el evento. La cobertura en vivo de NASA TV comienza el martes 15 a las 3:30 pm hora del este, que equivalen a las 2:30 pm del centro de México.

En un principio se mostrará las operaciones relacionadas con el combustible acompañadas de comentarios. A partir de las 10:30 pm hora del este, 9:30 para el centro de México, la cobertura se enfocará en el lanzamiento. 

Los entusiastas de los viajes espaciales podrán seguir cada detalle del lanzamiento de Artemis 1. Aunque la Luna nunca dejó de ser un objetivo de las misiones espaciales, ya ha pasado medio siglo desde la última misión tripulada a nuestro satélite.

La cuenta regresiva ya comenzó. Estados Unidos quiere llevar nuevamente astronautas y en esta primera misión probará su nueva nave Orion. El programa es ambicioso y cuenta ya con otros dispositivos en desarrollo como la estación espacial lunar Gateway. Este 2022 es momento de recordar los conteos de lanzamiento, 10, 9, 8, 7…