Comienzan los vuelos comerciales regulares hacia la EEI
16 noviembre, 2020
Este domingo 15 de noviembre de 2020 a las 7:27 pm, hora del este en Estados Unidos, 8:27 pm hora del centro de México, despegó la misión Crew-1. A finales de mayo de este año se realizó la misión de prueba para enviar a astronautas desde naves de empresas privadas a la Estación Espacial Internacional (EEI). Ahora el primer vuelo regular se encuentra en camino. Como parte de la tripulación viajan 3 astronautas de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio estadounidense (NASA) y uno de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial.
Vuelos privados a la EEI
La misión en conjunto de la NASA y SpaceX despegó desde el complejo 39A en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La nave espacial Crew Dragon despegó en un cohete Falcon 9. La misión está programada para que los astronautas permanezcan 6 meses en el espacio.
“La NASA está cumpliendo su compromiso con el pueblo americano y nuestros colaboradores internacionales para proveer misiones seguras, confiables y de bajo costo a la Estación Espacial Internacional usando a la industria privada americana”, declaró Jim Bridenstine. “Esta es una misión importante para la NASA y nuestros socios de la JAXA y esperamos ver a este equipo llegar a la estación espacial para llevar nuestro compañerismo a toda la humanidad”, agregó.
La nave Crew Dragon lleva el nombre de Resilience (Resiliencia). Fueron los astronautas quienes decidieron llamarla así. Se acoplará automáticamente a la EEI alrededor de las 11 pm, hora del este de Estados Unidos, aproximadamente la medianoche entre lunes y martes para el centro de México; habrá una transmisión en vivo desde el sitio web de la NASA.
Crew-1 inaugura los vuelos comerciales hacia la EEI como parte del Programa Crew. Durante casi una década los vuelos hacia la EEI se habían hecho desde las naves rusas Soyuz. Ahora Estados Unidos realizará vuelos regulares a través de la nave de la empresa privada SpaceX desde su propio territorio.
Más los nuevos tripulantes que lleva consigo la nave Resilience la población de la EEI crecerá. Esta será la misión de larga duración con mayor número de habitantes espaciales. Ahora serán 7 astronautas en órbita dentro de la estación. La tripulación de Resilience está compuesta por los estadounidenses Michael Hopkins, Victor Glober y Shannon Walker, así como el japones Soichi Noguchi. Se sumarán a la Expedición 64 que integran el Comandante Sergey Ryzhikov y el Ingeniero de Vuelo Sergey Kud-Sverchkov, ambos de origen ruso, y la Ingeniera de Vuelo estadounidense Kathleen Rubins.
La nave Crew Dragon está preparada para mantenerse hasta 210 días en órbita. Durante su estancia en la EEI los astronautas realizarán experimentos y tareas de mantenimiento. Como parte de su cargamento lleva más de 500 libras entre los que hay nuevo hardware para EEI y material para experimentos. La misión terminará en la primavera de 2021.
El vuelo de prueba de la nave Crew Dragon despertó la expectación de los aficionados al espacio en verano. Ahora ya estamos oficialmente en la era de los vuelos comerciales a la EEI. En los próximos 6 meses se realizarán experimentos como simulaciones de órganos humanos en microgravedad y su influencia en algunas enfermedades. También se experimentará con la producción de alimentos en el espacio y se probará un nuevo sistema para remover calor en los trajes espaciales. En los próximos meses podemos esperar muchas noticias desde el espacio.
Fuente: NASA