¿Cómo hacer turismo sostenible?
27 septiembre, 2023
El turismo es una actividad que trae muchos beneficios. Las comunidades donde se realiza obtienen ingresos económicos, los turistas adquieren experiencias y amplían sus horizontes.
Sin embargo, la forma en que se realiza turismo habitualmente tiene un impacto negativo en el medio ambiente. ¿Es posible hacer turismo de forma sostenible?
¿Qué es el turismo sostenible?
La Organización Mundial de Turismo (UNWTO, por sus siglas en inglés) es una Agencia Especializada de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Esta institución establece directrices para el desarrollo turístico sostenible.
La sostenibilidad abarca tres dimensiones. Estas son la medioambiental, la económica y la sociocultural. Para conseguir la sostenibilidad estas deben permanecer en equilibrio.
Las directrices de la UNWTO son las siguientes:
- Dar un uso óptimo a los recursos medioambientales. Es importante mantener los procesos ecológicos esenciales así como conservar los recursos naturales y la biodiversidad.
- Mantener el respeto a la autenticidad sociocultural de las comunidades que practican el turismo. Se pide fomentar el entendimiento y la conservación de su cultura.
- Asegurar la viabilidad a largo plazo de las actividades económicas para beneficio de la comunidad. Se debe garantizar oportunidades de empleo, captación de ingresos y servicios a la comunidad para su beneficio.
Si nos enfocamos en el aspecto medioambiental, el uso de recursos es indispensable. Si el consumo de recursos pone en riesgo el equilibrio ecológico se altera el espacio donde se realiza turismo y a las comunidades que dependen de él.
¿Cómo unirse al turismo sostenible?
De acuerdo con la ONU cerca de dos mil millones de personas viajan con fines turísticos al año. Esto trae beneficios a todos los que participan en el proceso.
De forma local estimula el desarrollo regional. Se crean nuevos empleos. El turismo se convierte en un motor para el desarrollo socioeconómico.
Por otro lado, el turismo crea conexiones que no serían posibles de otra forma. Surgen experiencias compartidas. Se crea conciencia cultural y se construyen comunidades.
La parte negativa de esta relación entre comunidades y turistas surge por el deterioro del medio ambiente. La contaminación aumenta, los sitios patrimoniales se dañan por el flujo de visitantes, se usa de forma excesiva los recursos locales y aumentan los peligros ambientales.
La ONU deja 12 sugerencias para los turistas que harán sus viajes más sostenibles:
- Reducir el consumo de plásticos de un solo uso. Muchos lo hacemos en nuestra vida cotidiana pero lo olvidamos al viajar, llevar una botella reutilizable o bolsas de tela puede hacer una gran diferencia.
- Controlar el consumo de agua durante el viaje. Los turistas gastan mucha más agua que la población local, elecciones como no pedir lavado diario de sábanas en el hotel, hará una diferencia significativa.
- Consumir productos locales. Los productos locales serán más frescos y se reduce la huella de carbono.
- Contratar a operadores turísticos éticos. Si se busca apoyo de un operador turístico para planear el viaje es importante informarse sobre la forma en que usa los recursos y el respeto que tiene por la cultura local.
- No alimentar a los animales. El acercamiento con animales puede traer como consecuencia la propagación de enfermedades, además altera su conducta natural porque buscarán más el contacto humano.
- No alimentarse con especies exóticas. Esto fomenta el tráfico de especies locales y promueve su extinción.
- Compartir el viaje. El transporte aumenta la huella de carbono, el uso de transporte privado como taxis la aumenta, en cambio el uso de transporte público ayuda a controlarla.
- Hospedarse con familias de la zona. Esta sugerencia permite conocer de forma directa la cultura local, además de estimular su economía.
- Informarse antes del viaje. Al conocer previamente la cultura del lugar que se visita se disfrutará más el viaje prestando atención a detalles que de otra forma pasarían desapercibidos.
- Visitar parques nacionales y santuarios. Además del contacto con la naturaleza, los ingresos que se recaudan ayudan a la conservación de la vida silvestre.
- No dejar rastro. Si nuestro paso por el sitio turístico pasa inadvertido el estado de conservación permanecerá para que otros lo conozcan de la misma forma, evita dejar basura o alterar el entorno.
- Comunicar las sugerencias de turismo sostenible. Mientras más personas las conozcan mayor impacto tendrán y puedes comenzar con quienes te acompañan en el viaje.
Estas son las sugerencias de la ONU. Si queremos preservar paisajes inolvidables por mucho tiempo para que más personas los disfruten es momento de cambiar nuestra forma de ser turistas.