El iceberg más grande del mundo se detuvo cerca de Georgia del Sur Copiar al portapapeles
POR: Luis Moctezuma
4 marzo, 2025
A23a es el iceberg más grande y antiguo del mundo. Pasaron casi tres décadas antes que se separara definitivamente de la Plataforma de hielo Filchner.
Al acercarse recientemente a la isla subantártica de Georgia del Sur quedó detenido. No es nuevo que los icebergs queden detenidos en esta parte del mundo, sin embargo, esta vez se trata de un enorme bloque de hielo que al momento de desprenderse tenía un tamaño equivalente a 2.5 veces la Ciudad de México.
Lo que le espera al iceberg más grande del mundo
A23a comenzó a desprenderse de la Plataforma de hielo Filchner en 1986. Por casi treinta años se mantuvo anclada sobre el Mar de Weddell. Desde 2020 las corrientes del Océano Austral lo han dirigido hacia Georgia del Sur.
La presencia del iceberg no representa un riesgo para los ecosistemas locales. El Doctor Andrew Meijers, quien es oceanógrafo del Estudio Antártico Británico descarta problemas para la biodiversidad local.
“Si el iceberg permanece en tierra, no esperamos que afecte significativamente a la vida silvestre local de Georgia del Sur. En las últimas décadas, los muchos icebergs que terminan tomando esta ruta a través del Océano Antártico pronto se descomponen, dispersan y derriten”, aclara en un comunicado el investigador.
“Sin embargo, la pesca comercial se ha visto perturbada en el pasado y, a medida que la montaña se divide en trozos más pequeños, las operaciones pesqueras en la zona podrían resultar más difíciles y potencialmente peligrosas”, agrega Meijers.
Además, remarca que el evento despierta el interés científico. Existen estudios en proceso que analizan la influencia de los megaicebergs en la circulación oceánica. Tanto los efectos químicos como las consecuencias en los ecosistemas se han visto antes.
En este caso se espera que los nutrientes se agiten por la interacción del suelo con el material derretido. La disponibilidad de alimento podría aumentar para todo el ecosistema local, esto incluye a animales reconocidos mundialmente como pingüinos y focas.
En los últimos meses A23a ha sido un tema noticioso frecuente. A finales de 2024 pasó varios meses atrapado en la columna Taylor. Se trata de un fenómeno oceanográfico sobre un monte submarino, ahí la rotación del agua atrapa a los objetos que se desplazan en el agua.
Al principio se esperaba una deriva rápida de A23a en dirección norte. Sin embargo, la permanencia sobre la columna Taylor detuvo su avance. Sin embargo, no iba a permanecer ahí para siempre.
Ahora el iceberg A23a se encuentra anclado sobre la plataforma continental cerca de la isla subcontinental de Georgia del Sur. Se ubica aproximadamente a 90 kilómetros de tierra. Antes de acercarse a la isla serpenteó por las corrientes marinas.
Se conoce su ubicación gracias a las imágenes satelitales. A diferencia de otros megaicebergs, ha mantenido su estructura. En otros casos los bloques de hielo se rompen en fragmentos más pequeños.
El Doctor Andrew Meijers describe a A23a como “una pared imponente que emerge del océano, extendiéndose de horizonte a horizonte”. Así lo describe a partir de su observación desde el barco RRS Sir David Attenborough en 2023. También menciona que se reconocen agujeros provocados por las olas y el derretimiento.
Esta región ha visto el paso de icebergs de tamaño similar, aunque no es algo común. En los últimos cinco años dos icebergs comparables a A23a estuvieron cerca de Georgia del Sur. Antes de eso eran esporádicas sus apariciones.